Un arsenal tecnológico para entretener a las mascotas

En España hay más de 29 millones de mascotas, según datos de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía. El número de animales y el boom del sector han propiciado el desarrollo de la innovación en salud y alimentación. Pero esta fiebre ya apunta a un insospechado nuevo nicho: los 'gadgets' dirigidos a entretener a las mascotas mediante dispositivos y aplicaciones. El sector del 'pet tech' facturó el pasado año 5.000 millones de dólares en todo el mundo. Y se espera que presente una tasa de crecimiento anual compuesta en torno al 20%. La facturación en 2028 alcanzará los 20.000 millones de dólares , según las previsiones. El catálogo de ofertas de 'juegos inteligentes' destaca por su variedad. CleverPet , por ejemplo, es un juego de aprendizaje para perros que funciona conectado a la WiFi y a una consola. Frolicata es su versión para gatos. El robot Rocki entretiene a las mascotas cuando el propietario no está en casa, un mecanismo similar al de Furbo. BZZBZZ sirve como hueso inteligente y conectado, aspecto en el que compite con GoBone . iFetch , uno de los más populares, es un lanzador de pelotas automático. La tecnología aplicada a los animales proporciona ventajas para su salud y entretenimiento. Francisco Sánchez Castañeda , veterinario clínico y vicesecretario del Colegio Oficial de Veterinarios de Sevilla, se apoya en la tecnología en su clínica, donde realiza cirugías avanzadas. Es consciente de que la innovación avanza en el mundo de las mascotas. «Es normal porque vivimos en una era digital. Este es un sector que presenta muchas ventajas sobre la vida y el bienestar de los animales », comenta Sánchez Castañeda. Apoya este veterinario el uso de la tecnología para el ocio de las mascotas: « En el día a día hay muchas cosas que los propietarios dejan de lado, como el entretenimiento . El bienestar animal afecta a todos los niveles. No basta con que se le lleve al veterinario y tenga una buena alimentación. Determinadas razas presentan ansiedad si no realizan ejercicio y están estimulados». Noticia Relacionada reportaje Si Mascotas: los nuevos 'hijos' cuestan a los españoles 3.000 millones al año Beatriz L. Echazarreta En las casas españolas viven 28 millones de mascotas. Los jóvenes cambian tener descendencia por los animales domésticos y los más mayores recurren a su compañía. El negocio, milmillonario, está en pleno apogeo Las mascotas disfrutan cada vez de más opciones para su ocio. Spotify, plataforma de streaming para escuchar música, da la oportunidad de configurar una playlist personalizada para la mascota . Se crea gracias a un algoritmo que suma a los gustos del usuario algunos detalles que este proporciona sobre el animal, como el carácter. «Determinados tonos o ciertos conceptos musicales sirven para tranquilizar a los animales y pueden tener efectos beneficiosos», estima Sánchez Castañeda. La actividad física para un perro o un gato es fundamental. Y a ello se aplican en Kiwoko , cadena de tiendas de animales de compañía. Los productos que aquí se venden son de empresas fabricantes. Ramón Sánchez , mánager de Marca Propia, expone cuáles son los preferidos por los clientes: «El lanzador de pelota automático que da un premio al animal, una especie de bazooka para lanzar la pelota en el parque, los ratones electrónicos o los punteros láser, que les encantan a los gatos». Detecta Sánchez una mayor preocupación por el bienestar de las mascotas . «La mayoría de estos juguetes están pensados para que puedan divertirse solos. Es un estímulo para que el perro pueda hacer algo más que dormir, evite el estrés y el sobrepeso. Los perros más activos suelen ser más longevos», añade. María Murillo Martínez y Augusto Vargas son socios de la distribuidora Technopets, que ofrece en su catálogo 'gadgets' para el ocio de las mascotas. Según Vargas, «el Internet de las Cosas en general y en las mascotas en particular está experimentado un gran crecimiento con la pandemia del Covid-19 como acelerante. Tecnología y mascotas son dos industrias que si se unen tenemos un modelo de éxito ». Señalan desde Technopets que se puede unir la tecnología para la alimentación con la del juego: «Con la medición del movimiento del animal se puede calibrar qué cantidad de alimento necesita». Margen de crecimiento Los dispositivos para el ocio son un nuevo filón en el gigantesco y creciente negocio del 'pet tech'. «Este término se acuñó en Estados Unidos en torno a 2016. Y empieza a sonar en España hace dos años. Porque aplicar el concepto tecnología a los animales en este país era poco menos que ciencia ficción», explica Talía Bonmatí , CEO de Dinbeat. Aunque idear y fabricar 'gadgets' para el ocio de las mascotas es una idea aún no demasiado explorada por las startups españolas, aplicar la tecnología para su bienestar ya está generando un ecosistema innovador en clara progresión . «Ahora hay empresas que apuestan por desarrollar tecnología en este sector, pero en España es muy complicado encontrar inversión para las primeras etapas de un proyecto . Siempre vamos por detrás de países como Estados Unidos, Alemania o Reino Unido». El producto estrella de esta compañía es Dinbeat UNO , un arnés con sensores que permite, por primera vez, monitorizar en tiempo real y sin cables animales no sedados en hospitalización veterinaria. El producto, de uso exclusivo profesional, cuenta, además, con un sistema de alertas para avisar a los veterinarios de forma inmediata si algún paciente requiere atención. En estos momentos se comercializa para perros y gatos en 10 países, pero en los próximos meses se lanzará la versión para caballos. MÁS INFORMACIÓN noticia No La mitad de los dueños de mascotas se las llevarían al trabajo si estuviera permitido noticia No Desorientación, ansiedad y trastorno del sueño: los perros también sufren demencia senil noticia No Esto es lo que tienes que hacer cuándo viajas con tu mascota en el coche La domótica también se abre paso en el sector. Dinbeat prepara para el primer semestre de 2023 el lanzamiento de su gama 'Dinbeat Home Devices', un pack de dispositivos interconectados que van a permitir cuidar a los animales también cuando estén en casa . El objetivo es llegar a realizar prediagnósticos. «Nosotros no somos una empresa de venta de productos, somos una empresa de datos», aclara Bonmatí.
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