Balón de Oro para De la Fuente, el entrenador que llevó a España al cielo

Hay entrenadores que ganan títulos y entrenadores que hacen historia. Luis de la Fuente pertenece a ambos tipos. El seleccionador español ha conquistado esta noche en Londres el Balón de Oro como mejor entrenador del mundo después de llevar a España a la cima del fútbol. El Mundial 2026 terminó de coronar una obra que comenzó con la Liga de las Naciones de 2023, se consolidó con la Eurocopa de 2024 y alcanzó su dimensión definitiva con la conquista de la Copa del Mundo el pasado 19 de julio en Nueva Jersey. Tres títulos, tres grandes torneos y una selección que ha recuperado el orgullo, la identidad y la ambición de una época que parecía irrepetible. «El secreto es contar con un grupo que antepone el bien colectivo al individual. Toda esta propuesta la desarrollan mucho mejor de lo que uno había pensado. Esto es un éxito de ellos. Yo soy un privilegiado por dirigir a un equipo de esta calidad, en lo deportivo y en lo humano», dijo el seleccionador después de excusarse en inglés por no hablar en la lengua de Shakespeare. Unas disculpas con un peculiar acento que provocaron las risas de Yamal y Cucurella, con los que se abrazó, además de con Rodri, camino del escenario para recoger el premio. El reconocimiento a De la Fuente no se explica únicamente desde el palmarés. También desde la manera en la que ha construido una selección campeona. Tras la polémica etapa de Luis Enrique, el riojano ha conseguido que España vuelva a reconocerse en el campo, que recupere el gusto por la pelota sin renunciar a la verticalidad y que combine la paciencia del juego asociativo con la velocidad de unos extremos capaces de romper cualquier defensa. Pero no solo eso, De la Fuente además ha devuelto al equipo la capacidad de dominar los partidos, pero también la de sobrevivir cuando el fútbol exige otra cosa. Con él en el banquillo, España ya no es una selección de un solo registro, es un equipo que sabe jugar, sufrir y ganar. Y ganar con brillantez: «El éxito individual nos hace visibles y el éxito colectivo, invencibles», dijo el riojano citando a Marco Aurelio. La noche en el London Palladium Theatre fue también histórica para Alexia Putellas. La exjugadora del Barcelona, ahora en el London City, conquistó su tercer Balón de Oro después de una temporada en la que volvió a demostrar que sigue siendo una de las grandes futbolistas del planeta. Su liderazgo y talento fueron fundamentales en un Barcelona que volvió a dominar el fútbol español y europeo. Su triunfo prolonga a seis años consecutivos el dominio del fútbol español, después de los dos galardones de la propia Alexia en 2021 y 2022, y los tres de Aitana Bonmatí entre 2023 y 2025: «El primero siempre es especial, el segundo llegó cuando estaba recuperándome de la lesión en la rodilla. Este representa la mejor forma de terminar una etapa maravillosa de 14 años en el Barcelona». Triplete también para Lamine, pero en su caso de trofeos al mejor talento joven. Un pequeño consuelo tras quedarse de nuevo a las puertas del gran premio. En el apartado femenino el premio recayó por segundo año consecutivo en Vicky López. Y merecido reconocimiento a Cata Coll y Unai Simón, que se alzaron con los trofeos Yashin, el premio a mejor portero de la temporada: «Los porteros vivimos bajo una presión. Hemos crecido con el error y es muy gratificante estar aquí recogiendo este premio», dijo el campeón del mundo. El PSG y el Barcelona femenino coparon los premios a los mejores clubes de la temporada.
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